Por Pedro José Franco López
Emplazado el Faro de Maspalomas en la Playa "Boca del Río" (desembocadura del Barranco de Maspalomas), el haz de luz que por su altura sobresale de las dunas, tendrá por límite de visualidad la punta de Juan Grande al NE, 19º Este, y la de Taozo al Oeste, 19º NO, comprendiendo un arco de 216º”.
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Al
hablar de Luz y de Maspalomas, es ineludible e inevitable hablar de su Faro, al
que vamos a otorgarle aquí la nominación de: "Luz del Atlántico"; no en vano el primigenio
Informe de la Comisión Nacional de Faros, de 19 de junio de 1861 describía la "necesidad de construir un Faro de Primer orden, de luz fija o centelleante, en la Punta de
Maspalomas, al Sur de Gran Canaria, que sirviera de recalada a todas las líneas
de vapores, tanto de África y Oceanía, como de América, además de a los barcos
que faenaban en el banco canario-sahariano".
Se
le encomienda el Proyecto al ingeniero Juan de León y Castillo, que lo culmina
el 18 de junio de 1884, iniciándose las obras dos años después. De entrada, la
elección del lugar no fue caprichosa, pues para ello se seleccionó un espacio
próximo a la playa de la "Boca del
Río", en la desembocadura del barranco de Maspalomas,
haciendose constar en el Proyecto: "Emplazado
el faro en este punto, la luz que por su altura sobresale de las dunas, tendrá
por límite de visualidad la punta de Juan Grande al NE, 19º Este, y la de Taozo
al Oeste, 19º NO, comprendiendo un arco de 216º”.
Hasta 1889 durarían los trabajos de construcción del
Faro, con la colocación de la linterna (una cúpula de cristal de 3,7 metros de diámetro) en la que finalmente quedaría instalado el
aparato óptico de F. Barbier & Cie, fabricado en París ese mismo año; con
las siguientes características: Óptica:
Barbier Bernard & Turenne (BBT). Catadióptrica fija de 925 mm de distancia
focal. Linterna: Barbier Bernard
& Turenne (BBT). Cúpula cilíndrica esférica, de 3'7 m Ø, cubierta con
cupulino, rosa de los vientos y veleta.
Encendió
su luz por primera vez el día primero de febrero de 1890, y en el Libro Diario
de Servicios del Torrero consta la siguiente inscripción: “sin novedad”, indicando que se encendió a las 5,23 hora solar,
apagándose a las 6,34, con un total de 13 horas y 11 minutos, con un consumo de
7 kilogramos, 527 gramos de aceite, con una media de 571 gramos por hora, y
todo ello en un “día despejado con
viento”.
En la Descripción general del litoral de la Isla de
Gran Canaria, realizada por Francisco V. Reina y Lorenzo, de 1893, se da
cumplida cuenta de la nueva instalación levantada en Maspalomas, indicando que,
”próximo a la punta de este nombre y en el sitio denominado
Morro Colchas, se ha emplazado un faro de primer orden”; y describe
de forma pormenorizada el amplio sector que ilumina, precisando las referencias
a seguir por los barcos que naveguen por aquellas aguas, indicando que “el alcance de la luz, desde la cubierta de un buque de
regular porte, es de 24 millas en circunstancias normales. La situación
geográfica de 27º,43´,50´´ lat. N., y 9º, 22´, 50´´long. O. Del meridiano de
San Fernando”. A este respecto, dejamos constancia que el
meridiano de San Fernando, también conocido como meridiano Cero, rigió toda la cartografía española desde finales del
siglo XVIII hasta el año 1884.
El
alumbrado en principio fue por incandescencia
de petróleo, por lo que el Farero ó Técnico en Señales Marítimas, tenía
que subir (y bajar) poco más de doscientos sesenta escalones, dos veces cada
día hasta la luminaria para encenderlo, a la caída de la tarde y para apagarlo,
en cuanto apuntaba el sol mañanero.
Es
por esto que, junto al edificio de dos plantas y torreta del Faro, hubo que
construir un almacén, que serviría de albergue a los obreros, y donde se debía
guardar la parafina que alimentaría la luz del faro, la cual era preciso tener
aparte por temor a los incendios.
El
viejo sistema de la incandescencia por petróleo fue cambiado el 4 de julio de
1967 por el eléctrico, mediante una bombilla de 3000 watios y se cambiaba cada
1000 horas, con un coste de 5.000 ptas. unidad.
Esta Bombilla, también desaparece (se moderniza) y, actualmente la
iluminación es mediante una mini-lámpara halógena de 1000 vatios que emite una luz de color blanco a razón de un grupo de un destello lento con una
frecuencia 1+2 de 13 segundos entre grupos, teniendo los destellos un alcance
nocturno de 19 millas náuticas.
Desaparecida la romántica presencia del Farero, el
control de la iluminación del Faro se encuentra totalmente automatizado y
funciona mediante energía eléctrica convencional conectado a la red pública.
Difícil
se nos hace entender Maspalomas sin su Faro, actualmente instituido, en "Faro"
del Turismo Mundial y, particularmente de la zona turística Maspalomas
Costa Canaria.
Por
nuestra parte, no nos cabe la menor duda que existen dos símbolos que,
representan a la isla de Gran Canaria y, a tod@s l@s grancanari@s; El Roque
Nublo -obra de la madre naturaleza- y, el Faro de Maspalomas, -obra de la mano
del Hombre-.
